Jarabe de Maíz Alto en Fructosa es ahora “Azúcar de Maíz”
September 15, 2010
Nuevo nombre, mismo veneno. La gente está despertando a los peligros del jarabe de maíz con alto contenido de fructosa y han enviado el consumo de productos con el ingrediente a los niveles más bajos en 20 años
AP
Los fabricantes de jarabe de maíz de alta fructosa quieren endulzar su imagen con un nuevo nombre: azúcar de maíz. La Asociación de Refinadores de Maíz envión el martes una aplicación al gobierno federal en Estados Unidos para obtener permiso para utilizar el nombre en las etiquetas de los alimentos. El grupo espera que el nuevo nombre mejorará la “confusión” que según ellos existe sobre el edulcorante que se utiliza en los refrescos gaseosos, pan, cereales y otros productos.
El consumo de jarabe de maíz ha caído a los niveles más bajos en 20 años debido a la preocupación de los consumidores que este ingrediente contribuye a la obesidad mucho más que el azúcar tradicional. Algunos científicos han relacionado el consumo de refrescos gaseosos -la gran mayoría de los cuales es endulzada con jarabe de maíz alto en fructosa- a la obesidad.
La Administración de Alimentos y Medicamentos podría tomar dos años para decidir sobre el nombre, pero eso no va a detener a la industria para usar el término en comerciales y propaganda.
Hay una campaña de marketing en internet http://www.cornsugar.com y en la televisión. Dos nuevos comerciales tratar de aliviar la “confusión” del comprador, mostrando a las personas que dicen que ahora entienden que “si se trata de azúcar de maíz o caña de azúcar, y que su cuerpo no puede ver la diferencia entre estos y el jarabe de maíz manipulado industrialmente. El azúcar es azúcar “, dice la campaña.
Cambiar el nombre de los productos ha tenido buenos resultados antes. Por ejemplo, el ácido eurcico se hizo mucho más popular después de convertirse en “el aceite de canola” en 1988. Las ciruelas pasas tratado de arrojar una imagen pesada al convertirse en “las ciruelas secas” en 2000. El nuevo nombre ayudaría a la gente a entender detalles sobre el edulcorante, dijo Audrae Erickson, presidente del grupo de refinadores con sede en Washington.
“Ha sido muy despreciado e incomprendido”, dijo. Ella se negó a decir cuánto cuesta la campaña.
El azúcar y el jarabe de maíz alto en fructosa son nutricionalmente iguales, y no hay evidencia de que el edulcorante es peor para el cuerpo que el azúcar, dijo Michael Jacobson, director ejecutivo del Centro para la Ciencia en el Interés Público. La conclusión es que la gente debe consumir menos de todos los azúcares, dijo Jacobson. “Refrescos gaseosos endulzados con azúcar es tan propicio a la obesidad como los refrescos carbonatados endulzados con jarabe de maíz alto en fructosa”, dijo.
La Asociación Médica Americana dice que no hay pruebas suficientes para restringir el uso de jarabe de maíz de alta fructosa, a pesar de que quiere más investigación. Sin embargo, los estadounidenses cada vez están culpando al jarabe de maíz de alta fructosa y lo evitan. La primera dama Michelle Obama ha dicho que no quiere que sus hijas lo consuman.
Los padres como Joan Leib escanean las etiquetas de ingredientes y no compran nada que tenga jarabe de maíz con alta fructosa. La madre de dos en Somerville, Massachusetts, ha estado evitando el edulcorante por alrededor de un año para reducirlo en la dieta de su familia. “Lo encontré en cosas que nunca pensaría que es necesario, o que deberían tenerlo,” dijo Leib, de 36 años. “Lo encontré en frascos de encurtidos, en muffins y pan. ¿Por qué necesitamos edulcorantes extra? “
Muchas compañías están respondiendo al rechazo de los consumidores al sacarlo de sus productos. El mes pasado, Sara Lee cambió al azúcar en dos de sus panes. Gatorade, Snapple y salsa de tomate Hunt muy notoriamente cambiaron a de azúcar en los últimos dos años. El estadounidense medio comía 35,7 libras de jarabe de maíz alto en fructosa, el año pasado, según el Departamento de Agricultura de EE.UU.. Ello representa una baja del 21 por ciento, pues bajó de 45,4 libras 10 años atrás.
Azúcar de caña y de remolacha, mientras tanto, han oscilado alrededor de 44 libras por persona al año desde mediados de la década de 1980, después de caer rápidamente en la década de 1970, cuando el jarabe de maíz alto en fructosa – una alternativa más barata al azúcar – ganó el favor de los fabricantes de gaseosas.
Con caída en las ventas en los EE.UU., la industria está creciendo en mercados emergentes como México y América Latina, donde los ingresos se han mantenido estables en 3 a 4 mil millones de dólares al año, dijo el analista de Credit Suisse, Robert Moskow. Hay cinco fabricantes de jarabe de maíz alto en fructosa en los EE.UU.: Archer Daniels, Midland Inc., Corn Products International, Cargill, (empresa química), Roquette America, y Tate & Lyle.
Las refinerías de maíz dicen que su nuevo nombre describe mejor el edulcorante.
“El nombre de azúcar” refleja con mayor precisión la fuente de los alimentos (maíz) e identifica la naturaleza básica del ingrediente los alimentos (un azúcar), y revela la función en la comida (un edulcorante),” dice la petición de la indústria.
¿Serán los consumidores engañados con el nuevo nombre?
El público se muestra escéptico, por lo que el cambio será visto críticamente, dijo Tim Calkins, profesor de Marketing en Kellogg School of Management de la Northwestern University. “Esto no es muy diferente de lo que cualquier marca con fama negativa tratando de ser vista con buenos ojos”, dijo, añadiendo que el cambio es similar a lo que ValuJet – cuyo nombre se vio empañada por un accidente mortal en 1996 – hizo cuando compró la flota de AirTran y tomó su nombre.
“Ellos no están diciendo que esto es un producto sano, o que es saludable”, dijo. “Están tratando de alejarse de las asociaciones negativas.”
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